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 Avec un territoire de 6 935 km2 et seulement 139 600 habitants, le département des Alpes de Haute Provence est l'un des plus grands de France et l'un des moins peuplés : environ 20 habitants au km2.
C'est le pays des grands espaces protégés. Frontalier de l'Italie, entre Alpes et Provence, c'est une terre de contrastes. Ici, on passe en quelques kilomètres d'un plateau rocailleux couvert de lavandes où chantent les cigales à l'orée d'un bois de mélèzes où jouent les marmottes. L'altitude varie de 260 m à 3 450 m.
Contraste climatique, contraste végétal, mais aussi contraste géologique. A l'ouest de la Durance, rivière provençale par excellence, on aperçoit les courbes alanguies sagement orientées de la Montagne de Lure et du Luberon. A l'est, le relief, très accidenté, est constitué de hautes chaînes soulevées et plissées plusieurs fois lors de la formation des Alpes
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